Клеточное содержание позволяет организовать правильное кормление кроликов, эффективно расходовать корма, вести целенаправленную племенную и лечебно-профилактическую работу. При этой системе в течение всего года кроликов содержат под открытым небом в стационарных или переносных клетках. Применяют и комбинированное содержание, когда кроликов в теплое время года содержат на открытом воздухе, а в холодное — в животноводческих помещениях, сараях, крольчатниках. Зависят эти системы содержания от климатических особенностей зоны. Так, в центральных районах страны в основном содержат кроликов на открытом воздухе, а в северных и северо-восточных зонах используют комбинированный способ. Кроме того, отдельные кролиководы содержат животных преимущественно в помещениях — сараях-крольчатниках.
Содержание кроликов в клетках на открытом воздухе способствует улучшению качества их волосяного покрова и укреплению здоровья животных, повышению устойчивости организма к заболеваниям и т. д.
Кролиководы-любители применяют различные конструкции кроличьих клеток. Это зависит от многих факторов, прежде всего от наличия и стоимости местных строительных материалов, климатических условий, размера животных (мелкие, средние, крупные), возрастных групп.
Клетки изготавливают из фанеры, дерева, листов шифера, кирпича, самана, жести, металлической сетки, а также из комбинаций перечисленных материалов. Общим для клеток, используемых кролиководами-любителями, является то, что они, как правило, имеют деревянную основу с сетчатой дверкой и передней стенкой. При содержании кроликов в приспособленных помещениях, крольчатниках гнездовые отделения клетки, а то и маточник делают только из досок, планок, древесностружечной плиты, а остальные части — из сетки.
К сожалению, не всегда кролиководы-любители могут приобрести строительные материалы, в частности металлическую сетку. Можно изготовить ее самим, применяя довольно простую технологию.
Для получения сетки берут плоский брусок шириной, равной размеру будущей ячейки, а толщиной — чуть больше толщины используемой проволоки. На брусок наматывают плотными рядами проволоку. Потом снимают ее с бруса и каждый виток разгибают под углом 90° к предыдущему. Так производят заготовку будущей сетки. В заключение, вращая змейку, сцепляют ее звенья с звеньями другой заготовки и получают таким способом полотно нужного размера.
Существует и другой способ изготовления: на металлическую шину наматывают 20—30 витков мягкой толстой проволоки, которую затем снимают. Чтобы облегчить съем, предварительно к обеим сторонам шины прикладывают по два отрезка проволоки, затем перед съемом змейки убирают их. Далее, сплющив постукиванием молотка витки, снимают их с шины, растягивают, как гармошку, и нанизывают на жесткую проволоку. Полученную сетку закрепляют на деревянной раме нужного размера. Практикуют и другие способы плетения сетки.
